Per misurare una grandezza fisica bisogna confrontarla con un’altra grandezza omogenea, scelta come unità di misura.
Un insieme di unità di misura e delle loro combinazioni accettato a livello mondiale è detto sistema di unità di misura.
Il Sistema Internazionale ( SI ) è costituito da sette grandezze fondamentali e dalle corrispondenti unità di misura fondamentali.
Vi sono anche altri sistemi di misura: sistema MKS, sistema CGS, sistema tecnico o degli ingegneri.
Le grandezze derivate vengono misurate con unità di misura derivate, ottenute con opportune combinazioni di quelle fondamentali.
Nel sistema SI le grandezze fondamentali sono:
Lunghezza, Massa, Tempo, Temperatura, Intensità della corrente elettrica, Intensità luminosa, Quantità di sostanza.